“- Buenos días Margarita, ¿sabes qué? Ayer oí hablar de una fruta tan y tan buena, que si es anticancerígena, antiinflamatoria, antihistamínica, vasodilatadora, reduce el colesterol, regula el azúcar en sangre, antioxidante, relajante muscular, antibacteriano, etc.

- Buenos días Rosa, pero ¿Es una nueva moda o realmente hace lo que se dice?”

El Noni  o Morinda citrifolia es una fruta exótica muy abundante en las islas de la Polinesia francesa. Tahití es considerada como la fuente de Noni más potente y de mejor calidad en el mundo.

En el año 2003, la Comisión Europea permitió su venta definiéndolo como un nuevo alimento o ingrediente alimentario. Este mismo año se empezó a comercializar en España como “zumo de Noni”.

Son muchos los beneficios que se le atribuyen pero pocos tienen una base científica ya demostrada. Según el Scientific Commitee on Food de la Comisión Europea, no existe evidencia científica de las propiedades saludables que promueven los productores. Según Will Mc Clatchey, del Department of Botany and Cancer Research Center, de la Universidad de Hawai, los beneficios que se le asignan están basados en los antiguos usos tradicionales de la Polinesia. Algunos de ellos estudiados en el laboratorio pero no lo suficiente como para otorgarle la evidencia científica.

En México se emplean para controlar los niveles de glucosa en sangre. En Malasia, se utilizan las hojas para curar la tos, en Filipinas se aplica para la artritis. También són utilizados como tónicos, descongestivos del tracto respiratorio y antipiréticos.

Por otro lado, varios estudios demuestran que en la composición química del Noni hay nutrientes protectores y fitoquímicos interesantes para la salud. Pero, antes de hacer un listado de todos los beneficios que se le adjudican, quiero dejar claro que el hecho de que un alimento tenga un nutriente con propiedades interesantes para la salud, no quiere decir que el alimento en su completo también represente tal beneficio para el organismo. Ya que, este efecto positivo puede desaparecer o verse reducido substancialmente debido a las múltiples interacciones que se dan entre los numerosos componentes del alimento.

• El Dr. Ralph M. Heinecke, reconocido científico y bioquímico, considerado como la máxima autoridad del Noni, descubrió un ingrediente esencial en el Noni, la proxeronina, un precursor de la xeronina que promueve las células sanas regenerando las dañadas. Anticancerígeno.

• Según el doctor Neil Salomón M.D. Ph.D, el jugo de Noni es muy valioso en el tratamiento de inflamaciones o cicatrices, ya que contiene Ácido Ursólico, del que se sabe que tiene propiedades anticancerosas, así como B-sitosterol, que puede disminuir de manera importante niveles altos de colesterol.

• Contiene escopoletina, un antiinflamatorio, antihistamínico pero, sobretodo, junto con la serotonina es un buen vasodilatador, porque dilata los vasos sanguíneos permitiendo el paso de sangre más rápidamente.

• Contiene damnacantal. Un estudio realizado en 1993 por R. Hiramaysu, M. Imoto, T. Koyano, D. Umezawa demostró que este último es un potente agente anticancerígeno.

• En su composición destacan los bioflavonoides y el ácido ascórbico, como antioxidantes; o la acubina y el asperulósido, como bactericidas; las glucopiranosas, que regulan los niveles de azúcar y el ácido graso esencial linoléico, que regula la absorción intestinal.

• También tiene terpenos como el terpenol, un relajante muscular; el betacaroteno, un poderoso antioxidante precursor de la vitamina E; y el limoneno, un antibacteriano.

• Los fitosteroles que reducen la absorción del colesterol y ayudan a regular sus niveles.

• Es rico en minerales como el magnesio, hierro, potasio, selenio, zinc y cobre por lo tanto es un buen antioxidante.

Si bien es verdad, que por el momento, estudio tras estudio, se va comprobando científicamente que los beneficios adjudicados en el pasado son ciertos. Por ejemplo, su potencial para estimular el sistema inmunológico, regularizar el funcionamiento de las células, entre otros.

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En el café, yogur, para reducir el sabor ácido del tomate, elaborar postres y en un largo etcétera de cocinados se utiliza el azúcar. Y es que, todo y cosechar mala fama se encuentra en todas las casas. Y la pregunta es: ¿Que azúcar comprar, blanco o moreno?

Ambos se obtienen de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. La principal diferencia entre uno y otro viene de la fase de producción. El azúcar blanco es refinado en cambio el azúcar moreno auténtico no. Este último se obtiene sin refinar, ni procesar, solo es cristalizado. Lo que significa que su contenido en impurezas es mayor. Estas impurezas, una película de melaza que envuelve los cristales, es la que le otorgan su color y sabor particular.

La melaza es rica en vitaminas del grupo B (excepto la B1), hierro, cobre y magnesio muy recomendado para personas, por ejemplo, anémicas. Pero la cosa no es como pinta. La cantidad de melaza, y por lo tanto de nutrientes que se encuentran en el azúcar moreno es insignificante. Me explico, para que su consumo nos supusiera un beneficio, deberíamos consumir cantidades inmensas de azúcar, convirtiéndose en algo muy perjudicial para el organismo.

Por otra parte, generalmente el azúcar moreno que se vende no es el original, sino azúcar blanco (refinado) al que se le ha añadido extracto de melaza, para que se parezca en color y sabor al auténtico.

Así que, respondiendo a la pregunta inicial: “- Déjate guiar por el paladar.”

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